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带状疱疹是由水痘——带状疱疹病毒引起的，一般是患者小时候感染了水痘一带状疱疹病毒，由于当时抵抗力强，没有发病。水痘一带状疱疹病毒持久地潜伏于脊髓后根神经节的感觉神经或颅神经节中。这种病毒在多数人身上一般呈“沉睡状态”，但劳累、精神负担过重、熬夜、酗酒、过冷、急性感染、消耗性的疾病、吸D、服用大量抗生素以及手术创伤等诸多因素都能“激活”它们。
“缠腰龙”缠死人没有根据
医师指出，“缠腰龙”如果在肋部缠绕一圈就会死人的说法毫无科学根据。这个病的学名应该叫带状疱疹，它发病比较急，在发病早期就会有疼痛感觉，以后疼痛逐渐加剧，皮肤上有水疱出现，皮肤的损害是沿着某一周围神经单侧分布，一般不超过体表正中线，更不会围成一圈。但带状疱疹患者因为皮肤上出现的水疱发展快，如同龙蛇缠在身体上，而且非常疼痛，所以有些患者会感到恐惧。
带状疱疹发病有前兆
带状疱疹的前兆因人而异，每个人发病的部位不一样。比如有的人发病前会出现肝、胆部位的疼痛，这就和胆结石的疼痛很相似;而有的人会出现关节疼痛，还有就是牙痛等症状;如果在左前胸，前期症状就像是心脏出现类似心绞痛的感觉，所以会想当然地服用治疗心脏病的药。带状疱疹的疼痛特点可以是刀割样、针刺样、过电样、烧灼样痛，也可以是钝痛、酸痛等。
早期就诊可减轻后遗症
其实，在前期症状出现以后，及时到医院治疗能减少病人的疼痛时间。患者在刚刚开始出现疼痛马上就诊的话，服用抗病毒的药物，可以阻止病毒大量繁殖。早期应用营养神经的药物，可起到修复被病毒伤害过的神经的作用，以免出现神经痛后遗症。这样，疼痛就能好得更快，皮肤上也不会出很多皮疹了。带状疱疹如果不及时治疗或者治疗不当，少数体质较差的患者在皮疹消退后仍然会遗留神经痛的症状。这种疼痛可以持续很多个月，给病人带来痛苦。